Le DLA a été créé en 2002 par l’État et la Caisse des Dépôts, avec le soutien du Fonds Social Européen, rapidement rejoints par le Mouvement associatif. En Grand Est, il est également soutenu et financé par de nombreuses collectivités territoriales et notamment le Conseil Régional.
Les comités de pilotage (régional et départementaux) élaborent la stratégie partagée du dispositif sur la base des orientations nationales et de l’analyse faite des enjeux et besoins locaux.
La CRESS et Le Mouvement Associatif, partenaires non-financeurs.
Localement, des partenaires s’engagent et soutiennent financièrement le DLA.